Conocer e interpretar correctamente las señales de senderismo es una habilidad clave para sumergirte en la naturaleza de forma segura 🌲 .
Los sistemas de señalización de senderos son distintos en cada lugar. No es lo mismo el sistema de España, o EUA, que el de Chile, Brasil o México. Sin embargo, siguen una lógica muy similar.
En este artículo vamos a compartirte todo lo que necesitas saber sobre las diferentes señales y sistemas de marcaje que puedes encontrarte cuando sales a hacer hiking.
- Tipos Principales de Señales que puedes encontrar en Senderismo.
- Significado de las señales de senderismo y sistema de marcajes en diferentes partes del mundo
- Info adicional sobre la Señalización de Senderos
Tipos de Señales de Senderismo.
Existen 5 tipos de señales que podrías encontrarte en un sendero:
- 🌿 Los patos (también llamados hitos o apachetas)
- 🌿 Las señales interpretativas.
- 🌿 Las señales de navegación a base de pintura o paneles.
- 🌿 Los marcajes de navegación de banderas
- 🌿 Los marcajes en los árboles.
Patos, hitos o apachetas.
Los “patos” o “patitos” es el nombre mexicano que reciben los montículos o formaciones de piedras apiladas que puedes encontrarte a lo largo de un sendero.
A los patitos de piedra, se les conoce de otras maneras también. Por ejemplo en España son más referidos como «hitos», en varios países sudamericanos (por ej. Bolivia, Chile, Argentina y Perú) se les llama «apachetas» y en las regiones árticas Norte América, se conocen como «Inukshuk».
Los patos, hitos o apachetas, son de los sistemas de marcaje más antiguos que existen, y tienen interpretaciones tanto de navegación o ubicación, como significados espirituales 🙌.
En las regiones árticas (ej. Alaska y Groenlandia) Los «Inukshuk» y se usaron como referencia en sitios estratégicos de las rutas, escondites, o zonas de aprovisionamiento y descanso.
Mientras que en el sur del continente, las «Apachetas» se usaban como ofrendas para agradecer a la Pachamama y a los Dioses y pedir su protección para continuar el trayecto.
Hoy en día se usan principalmente como señalizaciones estratégicas del sendero 🛤.
Si te encuentras una de estas torres de piedras en tu camino, significa que vas en el camino correcto, o que has llegado a un punto “bifurcación” o “intersección” estratégica.
❌ JAMÁS debes alterar el montículo de piedra o patos de ninguna forma, ni por ningún motivo quitarlo… pues podrías poner en riesgo de perderse a otros visitantes ❌.
Por último, es importante que sepas que hay un lado malo en todo esto: las apachetas (patos o hitos), pueden tener un impacto muy negativo en el ambiente sobre todo en ecosistemas frágiles.
Ten esto en cuenta antes de aventurarte a armar patitos por doquier. Úsalos sólo cuando es necesario y minimizando el impacto en el entorno lo más posible.
🌟 Pro-Tip: La construcción de apachetas, patos o hitos, altera el microclima y las condiciones de temperatura y humedad para algunas especies de animales como los caracoles, las arañas, las lagartijas, y algunos otros insectos que se refugian bajo las piedras. Pueden también tener impactos en términos de erosión y daños a la vegetación.
Señalética de Senderos Interpretativos.
Otro tipo de señalética que puedes encontrar en los senderos es la que se usa para fines “interpretativos” o “educativos” del recorrido.
Este tipo de señales es esencial para el senderismo interpretativo (una de las principales actividades del ecoturismo)
La señalización interpretativa tiene información sobre el ecosistema y las características de la fauna, la flora o incluso la cultura del lugar en donde se ubica el sendero.
Se coloca normalmente en grandes mamparas o paneles, y se acompaña de fichas o letreros complementarios a lo largo del recorrido.
La función de estas señales interpretativas es ayudar al senderista a identificar, conocer y aprender mientras observa las especies y el paisaje.
La mayoría de los países en Latinoamérica tienen reglas oficiales para la señalización de senderos interpretativos ⚖.
Muchos de estos senderos están en reservas ecológicas o áreas naturales protegidas, lo que los obliga a cumplir estos estándares de manejo (que incluyen el tipo de señalética a usar).
Los estándares de señalización de senderos interpretativos son publicados y supervisados por los ministerios de ambiente de los países o sus comisiones nacionales o regionales. Por ejemplo:
- En México el manual de señalización de senderos lo publica la Comisión de Áreas Naturales Protegidas.
- En Ecuador el Ministerio de Ambiente expide el manual de señalización del PANE
- En Chile la Corporación Nacional Forestal genera el manual de señalización del Sistema Nacional de Áreas Silvestres protegidas.
Y así… cada país, cuenta con reglas propias que definen cómo hacer las señales interpretativas del sendero.
Señales de navegación del sendero con pintura o paneles.
Las señales de navegación de senderos a base de pintura son las más utilizadas y esenciales de todas.
Estas pueden encontrarse en postes y letreros establecidos, o incorporados en la naturaleza, por ejemplo en algún árbol o roca del camino.
Es súper importante mantener tu vista atenta al entorno, para no perderte este tipo de señales. Quienes desarrollan un sendero intentarán siempre colocarlos en puntos muy visibles.
Pero nunca está de más prestar atención y evitar pasarlos de largo por venir en #lachisma 💅
En ocasiones en lugar de colocar la señal en la naturaleza, esta podría ir en paneles clavados en los árboles.
Recuerda siempre que el significado de las señales de navegación varía mucho de lugar a lugar.
Como medida de seguridad SIEMPRE investiga el sistema de señales que utiliza en el sendero que visitas antes de embarcarte al infinito y más allá 🚀 .
Señales de navegación del sendero a base de banderas.
Una variante al sistema de señales pintadas en los senderos, es el uso de las banderas o amarres.
Las banderas no son más que una correa de color vistoso amarrada alrededor de un punto natural visible (un árbol o roca por ejemplo)
El motivo de usar banderas en lugar de pintura puede ser por varias razones:
- 💸 Razones económicas: por ejemplo si no se tiene dinero suficiente para colocar postes con letreros más descriptivos.
- 🌱 Restricciones ecológicas: por ejemplo si no está permitido colocar pintura en los elementos naturales por ser un área natural muy frágil ecológicamente.
- ⛈ Restricciones climáticas: por ejemplo en sitios donde la nieve pueda cubrir las rocas con los marcajes, o el agua pueda lavarlos muy fácilmente, en esos casos poner banderas en puntos más altos es útil.
En cualquier caso, las señalizaciones de bandera funcionan parecido a los hitos de piedra y las de pintura: indican un punto estratégico del camino (bifurcación, ruta correcta, equivalente).
¿Cómo elegir el tipo de señalización del Sendero?
La decisión de qué tipo de señalización usar en un sendero generalmente responderá a dos motivos:
- ✏ El tipo de sendero: no siempre encontrarás la misma información en un sendero interpretativo que en un sendero para fines de aventura.
- 💰 El dinero disponible cuando se desarrolla el sendero: no será igual la señalética que en verás en senderos bien financiados que en los que operan de forma austera.
En los proyectos con mayor financiamiento (por ejemplo las Torres del Paine en Chile o el Camino de Santiago en España), la señalética es más abundante a lo largo del trayecto.
En los proyectos más austeros (por ej. los proyectos de turismo comunitario de México) la señalización suele ser escasa o a veces incluso inexistente -lo que hace obligatorio contar con un guía.
Con esta lógica, puedes determinar a partir de tu presupuesto cuál de los tipos de señalización utilizar. Siempre asegúrate de que el tipo de señalización empleada cumpla con:
- 🌿 Ser visible o estar colocada en un sitio «imperdible».
- 🌿 Estar hecha de materiales acorde al clima y la condiciones a las que se someterá (ej. usar pintura impermeable o de alta calidad, emplear materiales pesados si se trata de un sitio con gran viento)
Significado de las señales de senderismoy sistema de marcajes en diferentes partes del Mundo.
Las señales de dirección o navegación del sendero deben indicarte dónde inicia el sendero, sus intersecciones, si debes ir hacia la derecha o izquierda, o si ya no debes seguir.
Debido a que no hay reglas obligatorias para los marcajes de navegación de senderos, cada país tiene reglas y prácticas propias para marcar sus senderos.
A pesar de sus diferencias, la forma de los signos, las señales, y su significado, son parecidas en muchos de estos sistemas y siguen una lógica común y fácil de interpretar 🤓.
Sistema de señalización de senderos en EUA
El sistema de señalización norteamericano es utilizado en muchos lugares de EUA y Canadá.
Aunque estos marcajes son populares, es posible que te encuentres variaciones adicionales. Pues como dijimos antes, los sistemas de señalización de senderos no siempre son obligatorios.
Cada parque o reserva natural, puede tener un sistema de señalización propio, determinar sus colores y señales.
En EUA es fácil encontrar esta información directamente en los sitios web de los parques y reservas o en plataformas como la del Sistema Nacional de Senderos. Asegúrate de revisar esa información antes de lanzarte a la aventura.
Señalización de senderos en España
En España, existe un sistema de homologación -o estandarización- de senderos que promueve la FEDME (la Federación Española de Deportes de Montaña y Escalada).
Las principales señales de navegación incluidas en el sistema de senderos de España son:
La estandarización (u homologación) permite las federaciones autonómicas o locales, registrar sus senderos en la red de senderos homologados del país (siempre que cumplan con los lineamientos del sistema de señales de la FEDME).
El sistema de la FEDME ocupa 5 formas o señales específicas para indicar variaciones, continuidad, cambios de dirección, dirección equivocada o notificar una bifurcación o pueblo cercano. Y recomienda también el uso de 3 colores principales:
- 🌿 Color Rojo: se usa en senderos GR o «de Gran Recorrido» que abarcan más de 50km. Existen al menos 12 senderos GR que atraviesan más de un país Europeo y pueden requerir varios días para su navegación.
- 🌿 Color Amarillo: se ocupa para senderos PR o «de Pequeño Recorrido» o de entre 10km y 50km.
- 🌿 Color Verde: se utiliza para senderos SL o «Senderos Locales». Que son senderos de menos de 10km.
Este mismo sistema se ocupa en varios más países europeos como Portugal, Francia, Bélgica e Italia.
Señalización de senderos en México
En Latinoamérica, se han tomado los sistemas de marcaje Europeo y Norteamericano y se han hecho pequeñas adaptaciones propias.
En México, los sistemas de señalización de senderos identificados (por ej. el sistema de Baliza México y de Senderos de México) ocupan algunos de los siguientes símbolos para balizar los senderos locales:
Esto no significa que en cualquier sendero de México al que vayas encuentres este tipo de señales.
En realidad, la mayoría de los senderos de México no están señalizados más que con patos, hitos o banderas (si acaso), pues muchos son parte de proyectos comunitarios de turismo de naturaleza.
Debido a la austeridad de las comunidades que los promueven, la señalética que tienen todavía es escasa.
Sin embargo, la popularidad del senderismo en los últimos años, ha ayudado a que cada vez existan más senderos bien señalizados.
Estados como Baja California, Jalisco y Monterrey, se han vuelto líderes 💪 en senderos bien señalizados en México. En esos lugares seguro que vas a encontrar un montón de senderos con señalización re bien establecida.
Señales de senderos en Brasil y Perú: Sistema Checo para el Marcaje de Senderos
Por último, países como Brasil y Perú han adoptado el «Estándar Checo de Marcaje de Senderismo» (el Czech Hiking Markers Standard).
Este es el sistema europeo prevalente en Europa Central y Europa del Este. Gracias a su facilidad de lectura e interpretación Brasil y Perú lo han usado como base para la elaboración de sus propios estándares.
Podemos encontrar ejemplos específicos de esto en el manual de señalización de senderos oficial de Brasil.
Info Adicional sobre la Señalización de Senderos
Como pudiste ver, en la señalización de senderos: no hay una bala de plata. Es decir, no hay un sistema único. Pero sí una variedad de sistemas de señalización y marcaje con lógicas muy parecidas que puedes empezar a identificar.
Esperamos que la info te haya sido útil y sobre todo, que te ayude a sentir mayor confianza para tomar tus equipo básico de senderismo, y animarte a salir a recorrer la naturaleza ¡un pasito a la vez! 🍃👣.
